Для эксплуатации системы офсетной печати, будь то листовая или рулонная, производится приладка машины при ее подготовке к выполнению производственного задания. Управление процессом печати включает многочисленные регулировки агрегатов машины, при подготовке ее к печати тиража, а также текущий контроль печатного процесса. Что касается качества печати, то это относится, прежде всего, к контролю подачи красок в зону печати и их совмещению на оттиске. Кроме того, настраивают увлажняющие аппараты, системы проводки бумаги, раздува листов и работу пневматики, подачу противоотмарывающего порошка и функционирование сушильных устройств.
Все регулировки должны быть выполнены в соответствии со спецификой печати тиража. Должны регулярно проводиться чистки машины, печатных секций и узлов: самонаклада, печатных аппаратов и выводных устройств. Особое значение это имеет на машинах для многокрасочной печати, например в 6-10 красок, или на агрегатах с многочисленными вспомогательными аппаратами, включая устройства послепечатной обработки, которые расположены друг от друга на значительных расстояниях.
Обслуживание и контроль печати ведется операторами с пультов управления, находящихся в различных рабочих зонах. Это приводит к увеличению времени приладки и затрудняет процесс оперативного внесения изменений в режим работы агрегатов, как следствие увеличивается выход макулатуры и растут затраты на печать тиража.
Применение централизованных пультов с устройствами дистанционного управления важнейшими функциями машин в настоящее время стало обычным решением. Прогресс в развитии измерительной техники и систем автоматического регулирования привел к тому, что дистанционные устройства управления применяются не только в больших рулонныхпечатных машинах, но также и в листовых. Примерно с середины 70-х годов XX века в эксплуатации появились высокопроизводительные системы, которые постоянно модернизируются.
В разделе 2.1.5 (Автоматизация производства печатных средств информации) детально описываются пульты управления, устройства контроля и регулирования применительно к выполнению отдельных заказов. В следующем разделе 2.1.4.1 приведен обзор отдельных функциональных компонентов, измерительной техники и систем автоматического регулирования вместе со сведениями о принципах их работы.