В фотомеханических процессах (обычно с записью на
фотографическую пленку) для переноса изображений
используются оптические устройства (фоторепродукционные аппараты, оптика, фильтры и т.п.) и дополнительные составляющие (светофильтры, оптические
растры, фототехнические пленки со специальными
свойствами и т.д.). Цифровая обработка здесь не используется, она применяется в так называемой "электронной репродукционной технологии" (раздел 1.4).
Изобразительные оригиналы могут быть чернобелыми или цветными, штриховыми (графика) (рис. 1-2
и 1-33) и тоновыми (рис. 1-8 и 1-9). Оригиналом
является входной сигнал, содержащий данные изобразительной информации. Наиболее часто встречающийся случай полутонового изобразительного оригинала
фотография. Чернобелая фотография содержит большое количество градаций от черных деталей изображения, так называемых "теней", до белых участков, называемых "светами" (рис. 1-8). Цветная фотография
(рис. 1-9) в зависимости от фотоматериала и метода
его химикофотографической обработки может воспроизводить практически все встречающиеся в природе видимые цвета, причем каждый цвет может быть представлен в виде непрерывной шкалы от темных до светлых
участков и от ненасыщенных (неярких, сероватых) до
насыщенных (чистых) цветов.
Для того, чтобы при печати передавать полутона
по возможности близко к оригиналу, полутоновые
оригиналы в зависимости от способа печати должны
быть преобразованы либо в растровые изображения,
либо, как в случае глубокой печати, в структуру элементов, передающих различную толщину красочного
слоя. Цветные изображения перед растрированием
нужно разложить на три основных цвета (в соответствии с особенностями восприятия человеческого
глаза), которые затем, часто дополненные черным
цветом, формируют цветное изображение в процессе печатного синтеза.
Наряду с правильной цветовой передачей для оттисков важна передача деталей структуры или контуров изображения, являющихся неотъемлемой составной частью информационного содержания оригинала. Четкие контуры оригинала должны и на оттиске получаться четкими. Кроме того, они должны оставаться видимыми в светлых, средних и темных
участках изображения. Равномерные серые или
цветные участки при воспроизведении не должны
иметь колебаний плотности или быть искажены инородными структурами. То же самое верно и для плавных, равномерных цветовых переходов.

Рис. 1-8
Полутоновое изображение, черно-белое (растровая репродукция)

Рис. 1-9
Полутоновое изображение, многоцветное (растровая репродукция)
Репродукция отвечает высоким требованиям качества лишь в том случае, когда изображение на оттиске
наиболее полно соответствует содержанию оригинала.
Так как интервал оптических плотностей диапозитива,
часто выступающего в роли оригинала, как правило,
больше, чем интервал оптических плотностей печатного оттиска, необходимо в процессе обработки осуществить ряд операций. Имеют место: масштабирование
(увеличение или уменьшение), коррекция изображения (удаление нежелательных деталей, сглаживание
контуров, добавление или устранение элементов изображения и т.д.), цветокоррекция и уже упомянутое
выше растрирование. Весь этот спектр работ должен быть выполнен в репродукционном процессе. Для этого применяют два принципиально различных способа:
- аналоговую обработку изображений;
- цифровую обработку изображений.

Рис. 1-10
Допечатные технологические процессы (аналоговые и цифровые технологии)
Аналоговая обработка изображений использует, главным образом, фотомеханические, химические и физические средства, а цифровая электронные.