На печатной форме высокой печати печатающие элементы располагаются выше, чем пробельные (рис. 1-52). В прямой высокой печати фотоформой служит полученный на фотопленке прямой негатив, подвергающийся воздействию УФ излучения при контакте с формным материалом на основе фотополимеризуемого слоя. Фотополимеризуемый слой на облученных участках затвердевает, а неэкспонированные участки затем вымываются. В итоге формируется выраженный рельеф. Углом наклона профиля растровой точки или штриха можно управлять по средством правильно подобранной дополнительной за светки от диффузного источника излучения.

Рис. 1-52
Микрофотография печатной формы высокой печати

В случае непрямой высокой печати сначала печатная краска переносится с печатной формы на промежуточное полотно, а затем только на запечатываемый материал. Технология очень быстро вошла в печать бесконечных формуляров и стала известной под названием "сухого офсета", который часто путают с офсетом без увлажнения. Наряду с этим она также носит английское название "Letterset" ("высокая офсетная печать").

С точки зрения изготовления фотоформ и печатных форм суть различий между прямой и непрямой высокой печатью заключается в свойствах фотоформ. Так как наличие промежуточного звена приводит к изменению зеркальности изображения, фотоформы для прямой высокой печати должны иметь прямое изображение. Термин "прямое изображение" соответствует условиям рассматривания, при которых изображение всегда повернуто эмульсионной стороной к наблюдателю.

В последние годы применительно к задачам печати на упаковочных материалах стала развиваться флексографская печать. В отличие от высокой печати, описанной ранее, во флексографии печатная форма сама по себе является эластичной, а печать осуществляется с помощью жесткого печатного цилиндра. Флексографские печатные формы изготавливаются таким же образом, как и в высокой печати. При этом фотоформой должен служить прямой негатив.

Для получения рельефных печатных форм в виде резиновых клише используется предварительно изготовленная металлическая рельефная матрица, которая вдавливается в резиновое полотно. Однако способ прессования и данный тип печатных форм используются все реже.

Поскольку копировальный слой, применяемый в высокой печати, является негативно работающим слоем, то экспозиция контролируется с помощью полутонового клина. Таким путем, можно определить, во сколько раз должна быть изменена основная экспозиция. Это параметр, от которого зависит ход фотохимической реакции. Вместе с тем фотохимическая реакция является не только решающим фактором, влияющим на передачу градации. Протекание реакции зависит от степени расходимости облучающего светового пучка (направленный или диффузный).

Во флексографской печати передача градации определяется с помощью специальных денситометров, осуществляющих измерения на печатной форме, на которую нанесен слой краски. Другой метод оценки относится к микроскопическому анализу изображения, например, с использованием программного обеспечения Photoshop. Имеются также специальные приборы для измерения размеров растровых точек. Они регистрируют микроскопическое растровое изображение с помощью цифровой фотокамеры и автоматически его анализируют, т.е. оценивают размеры растровых точек.