Во второй половине XX века фотопленка занимала в полиграфической промышленности центральное место. Она использовалась для изготовления цветоделенных фотоформ и цветопробы, а также для компоновки и монтажа всех элементов полосы/печатного листа, требующихся для изготовлении печатных форм. Кроме того, долгое время фотопленка являлась идеальной средой, обеспечивающей большие сроки хранения информации. В ближайшее время пленка будет продолжать играть значительную роль и лишь постепенно вытесняться печатными формами, получаемыми прямой записью.

Ниже рассматриваются примеры устройств записи на фотопленку и на формный материал, разработанные для офсета и большей частью экспериментальные для других способов печати. Другие модели для технологии "Компьютер – фотоформа" можно найти в разделах 3.1.2 и 4.2, "Компьютер – печатная форма" – в разделе 4.3.